只要是好的红酒，无论是新酒老酒在饮用前都需要呼吸。呼吸过后酒就苏醒了。装瓶中的葡萄酒，宛如沉睡的睡美人，经过呼吸、苏醒，则会散发优雅的香气，更加含蓄、顺口。

 

    红酒在酿造好装瓶时，并未经过杀菌的程序，也就是说装瓶后的葡萄酒里仍有活着的酵母菌，因为与氧气隔绝，抑制了它们的活动。红酒开瓶后，酒液与大量空气接触，原本存活的酵母菌渐渐复苏，酒中的单宁接触氧气后，也变得柔和而降低苦涩，使酒的香气和特性能充分发挥！

 

    一般新酒在瓶内成熟还不够，所谓新酒，是指年份较近，在十年内的酒。它所含的单宁的苦涩较重，因此开瓶后需要较多的氧气来进行氧化作用，缓和单宁的苦涩。但是仅把软木塞拨开，短时间内并没有多少空气进入瓶中与酒接触，因此需要把酒到出换瓶，使酒液在流出的过程中增加与氧气的接触，或是直接倒入杯中，轻轻摇晃，使酒液在摇晃动中快速与空气接触。新酒呼吸的时间大约是一至两小时。

 

    所谓老酒，一般指的是年份在十年以上的红酒，由于在瓶中成熟时间较长，单宁的苦涩味不那么重，同时老酒常常比较脆弱，因此呼吸时间不需要太长，大约30分钟至一个小时就够了。酒内若有沉淀物需换瓶处理，那么呼吸的时间可能更短。只要酒的香气能充分发挥，就要尽快饮用，否则香气败坏，味道也会迅速变算。

 

    老酒新酒只是一个笼统的说法，因为每瓶酒存储成熟的时间不同，所需要的呼吸醒酒时间自然也不同，没有标准答案。这需要多次的品尝经验，还需要每次记录，久而久之才能比较准确地判断呼吸多久最适当！